Le début est le plus dur

Les États-Unis font certes partie, eux aussi, des pays occidentaux, de tradition chrétienne, et donc apparentés au nôtre. Pourtant, je trouve leur culture très différente, et je n'arrive pas à cacher la peine que j'ai avec elle. Exemples :
- New York n'est géniale que si l'on voit ce que l'on veut voir et que l'on ferme les yeux sur la misère et la pauvreté, tout aussi saillantes.
- La qualité du service dure exactement jusqu'à ce que la signature soit posée sur le reçu.
- La première chose que la plupart des gens veulent savoir (exemple type de 90 % des conversations que nous n'avons pas engagées) :

Lui : hmschmmmmmuzou ?
Moi : what?
Lui : Cost, how muuch (il parle des motos)
Moi : 7000.-

Lui : hmschmmmmmuzou ?
Moi : what?
Lui : whats the range? (il parle de la moto)
Moi : 500 miles

Lui : hmschmmmmmuzou ?
Moi : what?
Lui : where d'ya from?
Moi : Switzerland
Lui : What?
Moi : Europe
Lui : Aha

- La publicité est le reflet de la société ici : médicaments, voitures et crédits en couvrent environ 80 % !

Cette ambivalence me met mal à l'aise, elle ne me semble pas enviable. Mais beaucoup de choses ne sont pas mauvaises simplement parce qu'elles sont différentes. J'apprends chaque jour, de force. Quand on est fatigué ou affamé, ça peut être pénible. Mais ce sont précisément ces moments qui font le voyage. Chez soi, on n'apprend que ce qu'on veut apprendre ; en route, on apprend ce qu'on doit.
Et je dois me corriger : pendant les mois de préparatifs, je me suis laissé emporter. À la fin, j'étais convaincu que celui qui ne part pas en tournée à moto est une mauviette. Oui, c'est éprouvant de voyager avec les bécanes. Mais le plus dur, c'est de découvrir une culture étrangère et ses règles. Respect à tous ceux qui s'éloignent de chez eux, de quelque manière que ce soit. La mauviette, je l'avoue, c'était peut-être moi.

Santé : tout est au top. À tous ceux qui s'inquiètent pour mon postérieur : il a exactement le même aspect que d'habitude et se sent très bien.

Vent et météo : c'est le froid qui me donne le plus de fil à retordre. Quand je n'arrive plus à me réchauffer vraiment de toute la journée, comme les premiers jours, je commence à douter du voyage et de moi-même.

Moto : compteur à env. 4800 km (24.4.03), rien de particulier à signaler.
Essence la plus chère env. 1$80/gallon, la moins chère env. 1$37/gallon (1 gallon = 3,78 litres)

Paysage : l'objectif principal aux États-Unis, ce sont les parcs nationaux de l'Ouest, d'où jusqu'ici surtout des interstates et des highways. Elles sont tout droit sorties d'un livre d'images (il faut bien que les images viennent de quelque part). Nous ne levons la main de la poignée que pour boire et faire le plein, pour le reste, des étendues sans fin.

Gens : par endroits, uniquement des Blancs, vers Memphis de plus en plus de Noirs, mais rarement mélangés (un groupe blanc, un groupe noir). L'accent devient de plus en plus fort, et la compréhension de plus en plus difficile. Dans les deux sens. En général, les gens de la campagne ont l'air bien plus en forme que ceux de la ville.

Trucs et astuces :
- La livraison à l'hôtel (Home Delivery) est courante => aller la chercher soi-même à l'entrée de service
- On trouve pas mal d'accessoires moto (spray pour chaîne, huile, bougies, etc.) chez "Advanced Auto Shop"
- Magasin de bricolage (outils, etc.) : Home Depot ; uniquement pour les voitures : Pep Boys
- Accès à Internet dans les bibliothèques (Library) ; en général gratuit, mais limité à 1 h ou moins
- Gaz de camping uniquement chez les "Outdoor Outfitters" (magasins de sport)
- Thé (thé noir) : Hot Tea (eau chaude aux stations-service, près des machines à café) ; thé glacé : unsweet tea, disponible presque partout
- Pour faire le plein : relever le levier (nozzle) de la pompe !
- Dans les grandes villes (NY) : Food in Pharmacies
- Dans les villes moyennes : accès à Internet dans les copy-shops (Kinko) ; cher