L'inizio è la parte più dura

Gli USA fanno sì parte anch'essi dei paesi occidentali, cristiani e quindi a noi affini. Eppure trovo la loro cultura molto diversa, e la mia fatica con essa non riesco a nasconderla. Esempi:
- New York è fantastica solo se si vede ciò che si vuole vedere e si chiudono gli occhi davanti alla miseria e alla povertà, altrettanto eclatanti.
- La qualità del servizio dura esattamente fino a quando la firma sulla ricevuta è apposta.
- La prima cosa che la maggior parte della gente vuole sapere (esempio tipico per il 90% delle conversazioni che non iniziamo noi):

Lui: hmschmmmmmuzou?
Io: what?
Lui: Cost, how muuch (intende le moto)
Io: 7000.-

Lui: hmschmmmmmuzou?
Io: what?
Lui: whats the range? (intende la moto)
Io: 500 miles

Lui: hmschmmmmmuzou?
Io: what?
Lui: where d'ya from?
Io: Switzerland
Lui: What?
Io: Europe
Lui: Aha

- La pubblicità è lo specchio della società di qui: farmaci, auto e crediti ne coprono circa l'80%!

Questa ambivalenza mi mette a disagio, e non mi sembra un traguardo da inseguire. Ma molte cose non sono male solo perché sono diverse. Imparo qualcosa ogni giorno, per forza. Quando si è stanchi o affamati può essere faticoso. Ma sono proprio quei momenti a fare il viaggio. A casa si impara solo ciò che si vuole imparare; in viaggio si impara ciò che si deve.
E devo correggermi: durante i mesi di preparativi mi sono fissato con un'idea. Alla fine ero convinto che chi non va in giro in moto fosse uno smidollato. Sì, è dura stare in viaggio con le bike. Ma la cosa più dura è conoscere una cultura straniera e le sue regole. Rispetto per tutti quelli che si allontanano da casa, in qualunque modo. Lo smidollato, lo ammetto, forse ero io.

Salute: tutto al top. A chi si preoccupa per il mio fondoschiena: ha lo stesso identico aspetto di sempre e sta una meraviglia.

Vento e meteo: è con il freddo che lotto di più. Quando non riesco più a scaldarmi come si deve per tutto il giorno, come nei primi giorni, comincio a dubitare del viaggio e di me stesso.

Moto: contachilometri a ca. 4800 km (24.4.03), nessun evento particolare.
Benzina più cara ca. 1$80/gallone, più economica ca. 1$37/gallone (1 gallone = 3,78 litri)

Paesaggio: l'obiettivo principale negli USA sono i parchi nazionali dell'ovest, perciò finora per lo più interstate e highway. Sono da cartolina (le cartoline da qualche parte devono pur venire). Mollare il gas lo facciamo solo per bere e fare benzina, per il resto distese infinite.

Gente: a tratti solo bianchi, verso Memphis di nuovo sempre più neri, ma raramente mescolati (un gruppo bianco, un gruppo nero). L'accento si fa sempre più forte, e capirsi sempre più difficile. A vicenda. In generale la gente di campagna ha un aspetto molto più sano di quella di città.

Consigli e trucchi:
- La consegna a domicilio in albergo è la norma => andare a ritirare di persona all'ingresso di servizio
- Parecchi accessori per la moto (spray per catena, olio, candele ecc.) si trovano da "Advanced Auto Shop"
- Negozio di bricolage (attrezzi ecc.): Home Depot; solo per auto: Pep Boys
- Accesso a internet nelle biblioteche (Library); di solito gratis, ma con limite di tempo di 1 h o meno
- Gas da campeggio solo nei cosiddetti "Outdoor Outfitters" (negozi di articoli sportivi)
- Tè (tè nero): Hot Tea (acqua calda nei distributori vicino alle macchine del caffè); tè freddo: unsweet tea, in vendita praticamente ovunque
- Quando si fa benzina: alzare la leva (nozzle) della pompa!
- Nelle grandi città (NY): Food in Pharmacies
- Nelle città medie: accesso a internet nei copy shop (Kinko); caro