Lo más duro es el principio

Es cierto que EE. UU. también figura entre los países occidentales, cristianos y, por tanto, afines a nosotros. Aun así, su cultura me resulta muy distinta, y no puedo ocultar lo que me cuesta. Ejemplos:
- Nueva York solo es genial si ves lo que quieres ver y cierras los ojos ante la miseria y la pobreza, igual de sobresalientes.
- La calidad del servicio dura exactamente hasta que la firma está puesta en el recibo.
- Lo primero que quiere saber la mayoría de la gente (ejemplo típico del 90 % de las conversaciones que no empezamos nosotros):

Él: hmschmmmmmuzou?
Yo: what?
Él: Cost, how muuch (se refiere a las motos)
Yo: 7000.-

Él: hmschmmmmmuzou?
Yo: what?
Él: whats the range? (se refiere a la moto)
Yo: 500 miles

Él: hmschmmmmmuzou?
Yo: what?
Él: where d'ya from?
Yo: Switzerland
Él: What?
Yo: Europe
Él: Aha

- La publicidad es un espejo de la sociedad de aquí: ¡medicamentos, coches y créditos cubren cerca del 80 %!

Esa ambivalencia me resulta incómoda, y no me parece algo a lo que aspirar. Pero muchas cosas no son malas solo por ser diferentes. Aprendo algo nuevo cada día, a la fuerza. Cuando uno está cansado o hambriento, puede ser un fastidio. Pero justamente esos momentos son lo que define viajar. En casa solo aprendes lo que quieres aprender; de viaje aprendes lo que tienes que aprender.
Y tengo que corregirme: durante los meses de preparativos me obsesioné con una idea. Al final estaba convencido de que quien no sale de gira en moto es un blandengue. Sí, es duro andar por ahí con las motos. Pero lo más duro es conocer una cultura extraña y sus reglas. Respeto para todos los que se alejan de casa, del modo que sea. El blandengue, lo admito, quizá fui yo.

Salud: todo de primera. A todos los que se preocupan por mi trasero, les digo que está exactamente igual que siempre y se siente de maravilla.

Viento y clima: con lo que más lucho es con el frío. Cuando no consigo entrar en calor del todo en todo el día, como en los primeros días, empiezo a dudar del viaje y de mí mismo.

Moto: cuentakilómetros en unos 4.800 km (24.4.03), sin incidentes dignos de mención.
Gasolina más cara: aprox. 1$80/galón; la más barata: aprox. 1$37/galón (1 galón = 3,78 litros)

Paisaje: el objetivo principal en EE. UU. son los parques nacionales del oeste, por eso hasta ahora sobre todo interestatales y autopistas. Son de postal (de algún sitio tienen que salir las postales). Solo soltamos el gas para beber y repostar; por lo demás, extensiones interminables.

Gente: por tramos, solo blancos; hacia Memphis cada vez más negros, pero rara vez mezclados (un grupo blanco, un grupo negro). El acento es cada vez más fuerte y entender, cada vez más difícil. Mutuamente. En general, la gente del campo tiene un aspecto mucho más sano que la de la ciudad.

Consejos y trucos:
- Es habitual el Home Delivery al hotel => ir a recogerlo uno mismo a la entrada de proveedores
- Bastantes accesorios para la moto (spray para cadena, aceite, bujías, etc.) se encuentran en el "Advanced Auto Shop"
- Ferretería (herramientas, etc.): Home Depot; solo para coches: Pep Boys
- Acceso a internet en las bibliotecas (Library); casi siempre gratis, pero con límite de 1 h o menos
- Gas de camping solo en los llamados "Outdoor Outfitters" (tiendas de deporte)
- Té (té negro): Hot Tea (agua caliente en las gasolineras, junto a las cafeteras); té helado: unsweet tea, disponible prácticamente en todas partes
- Al repostar: ¡levantar la palanca (nozzle) del surtidor!
- En la gran ciudad (NY): Food in Pharmacies
- En ciudades medianas: acceso a internet en copisterías (Kinko); caro