水蛭,成千上万!!

这里的摩托车都一样,排气管那一侧的后面装着一个额外的挂钩,用来挂购物袋;对面则是一个带脚踏的座椅护栏,供后座的女士使用。因为她们在这里是侧身坐的,脸朝路边。(优雅。在这种交通状况下,还相当大胆。)对我们来说这再理想不过:把 Ortlieb 防水包甩过后座,每个包用两个登山扣挂在金属支架上,唰唰两下,搞定。Philipp 那边则在上面再捆一个行李卷,而我背一个小背包,里面装着笔记本电脑和我的“手袋杂物”。

就这样驮得满满当当、全副武装地出发了。全副武装的意思是:各个关节的护具、护甲衣、靴子、头盔、手套,外加闷热的天气。我们从海平面一路爬到西高止山脉一千多米的高度,一百多公里,大约三个小时。上山口的路上起了雾,能见度不到十米。所有人都开着灯、打着双闪,而且都在拼命按喇叭,比平时还要猛。我真没想到还能更猛。像每次遇到这种情况一样,我死死咬住 Philipp 的尾灯,谁也别想把我挤开。如果 Philipp 在十米能见度里觉得,现在正是超过前面那辆冒黑烟的大巴的最佳时机呢?那我就跟着上呗。闭上眼睛,按喇叭,冲过去。

喀拉拉邦的路弯弯曲曲,挤得满满当当。方向盘后面坐的清一色是男人,不管是出租车、大巴、卡车、嘟嘟车、小轿车、SUV、自行车还是摩托车。只有在踏板摩托上,偶尔能看到一位女性;还有那些贴着“L”(学习)标志的汽车里。印度第一代女性正在为上路做准备。佩服。这里的年轻人不像我们那边那样骑着小踏板到处飙,他们坐嘟嘟车或大巴,大多数时候步行。孩子们也一样,除了坐校车,或者偶尔骑自行车(只有男孩)。至于机动车,适用的是全世界最简单的交通规则:还能跑的,就能上路。管它后面冒什么烟,管它声音有多大。

其间我们也坐了第一次大巴:吵、闷、颠——但是快!车窗往往根本没有玻璃。不过有一位“揽客员”,大声而不知疲倦地喊着路线;司机旁边还有一个专门卖票的人,就像从前我们那儿的售票员。女士坐前面,男士坐后面。能坐着的算是幸运,因为站着的时候,刹车和超车的动作显得更加惊险了几分。每辆大巴的司机旁边都供着神明——一幅画像,四周挂着彩色小灯。坐过一趟之后,我就明白为什么了。

我们平安抵达库米利,满脑子都是新鲜印象。路上有一望无际的茶园,还因为倾盆的季风雨躲了两次雨。收获:一杯上好的咖啡,外加一本介绍伊斯兰教的小册子。“我们可不都是恐怖分子!”年轻的穆斯林带着友善的微笑说,并建议 Philipp 不妨把他送的礼物读一读。想等一场大雨过去,这可算是不错的方式了。
尽管如此,我们入住公园入口附近那家有 28 年历史的小旅馆时,还是浑身湿透。当天我们就走进游客扎堆的小镇,买东西,去网吧:上传第一批报道和照片!回来的路上,我们订了一个三小时的公园徒步。出发时间:明天早上 7 点。度假可不是这样的。

这个国家公园叫做佩里亚尔野生动物保护区(Periyar Wildlife Sanctuary),位于喀拉拉邦,面积 777 平方公里。1895 年英国人在这里修了一个 26 平方公里的人工湖。非季风季节,所有野生动物都会来湖边饮水,人们可以舒舒服服地坐在突突作响的游船上看动物。可我们偏偏赶上了季风季。听说这时小镇冷清,价格低廉,动物都躲在森林深处,我们被反复告知。于是,我和 Philipp 跟着向导 Debee,三个小时只走了不到 9 公里(嘿,可是在丛林里,拿着砍刀什么的!),也没看到多少动物。

但这依然是一次了不起的经历!那些树、灌木、花!一切都那么巨大,数量之多、种类之丰富,让里特的迈尔园艺店可以直接关门大吉了。我们看到了两三种猴子、鹿,还有一小群野牛。此外还有巨大的象脚印,说实话:光是脚印就够我受的了。我最担心的其实是蛇。那里肯定有蛇。可是人家告诉我们,蛇没什么危险,因为它们会逃跑。而大象就很危险了,因为在某些情况下它们会追人。而且多半追得上。谢谢啊,太让人安心了。

不过,佩里亚尔(Periyar)真正的猛兽还在更下面等着。在公园入口,我们领到了布袜子:套在自己的袜子外面,拉进鞋里,在膝盖下面一点牢牢绑在小腿上。走了不到 200 米,我就明白这是干什么用的了。成十上百的水蛭吸附在鞋子、脚踝和小腿上!恶心、顽固,不管怎么拉扯都无动于衷。Debee 一次又一次往我们腿上撒烟草粉,有用。当然,是接下来 500 米有用。你们肯定能想象我的样子:松鼠?错过了。我忙着呢。我跑进丛林是为了看大象,结果三个小时一直盯着自己的小腿。