50 cavalos

Já te contei da estrada de cascalho no norte da Tailândia, subindo até Phongsaly, no Laos. Na volta, fiz o mesmo trecho de novo. Antes, pensei: foi legal, e a viagem sem problemas por um trajeto em alguns pontos nada fácil me deu força mental, mas voltar pelo mesmo caminho, isso não precisava. “Desta vez vou com toda a calma”, porque, diferente da ida, estou fresco na sela, não há pôr do sol iminente, tenho muito tempo. Como já me conheci um pouco ao longo dos anos, mudo o painel para mostrar as horas de operação e configuro o GPS para exibir em letras grandes a qualidade do sinal. Pois “com calma” não deve ser traduzido para o laociano como “mais rápido que da última vez”. Autoconhecimento é o primeiro passo; o segundo é não confiar no próprio velocímetro. Com o céu totalmente encoberto, a visibilidade era uniformemente clara, tirando alguns trechos de neblina nas colinas mais altas.

Assim que a pista esburacada começa, passo imediatamente para a posição em pé. Dá para discutir o conforto do banco de uma EXC; eu, na verdade, acho bem aceitável. Mas, assim que fica esburacado, acredite, você não quer ficar sentado. Aperto firme as panturrilhas contra os flancos do Buddhi, inclino levemente o tronco para a frente, mantenho os joelhos um pouco flexionados para compensar melhor as ondulações e, no meio disso tudo, cuido de manter os ombros soltos, para não segurar o guidão, mas conduzi-lo. Rapidinho, mergulho numa sensação atemporal de percepção. A EXC alisa todas as irregularidades, pedras e buracos, sem que eu precise pensar conscientemente em como fazer o próximo trecho. Sobretudo nas descidas, reparo em como estou sentado alto acima do chão. Aí me sinto um jóquei num cavalo de corrida, disparando pelo gramado. São esses os momentos em que a moto ganha vida para mim. (São 8h35 da manhã e estou sóbrio.) Não no sentido de que, na minha imaginação, ela ganhe uma alma ou de que eu comece a conversar com o monte de ferro. Mas eu escuto o motor, o raspar, o rolar e o empurrar dos pneus, acompanho os movimentos dos amortecedores, o leve clique ao trocar de marcha. Tento sentir como deve ser, para a moto, abrir caminho pela pista, tento lhe dar liberdade, me fazer o mais leve possível, guiar sem forçar. Tudo flui sozinho, a caminho em dupla. Talvez essa seja a única forma de controle que realmente funciona: aquela em que a gente solta. Uma marcha errada ou uma freada brusca me arranca de vez em quando, por segundos, desse transe, dessa embriaguez de concentração – e me lembra qual dos dois é o amador.

No fim de um trecho assim, quando volta o asfalto, solto o acelerador, me sento na sela e rolo bem devagar pelos últimos metros. Aí me sinto um vencedor passando pela linha de chegada sob a bandeira quadriculada agitada. Que não haja ninguém por perto balançando a bandeira não atrapalha. Na minha imaginação, dou tapinhas no tanque do Buddhi e sussurro: “Mandou bem, carinha.” Philipp aparentemente significa “o amigo dos cavalos”. Quantos cavalos exatamente, não está especificado. Uns 50, 60 cavalos eu acho bem razoável.

Há poucos dias, então, 250 quilômetros de estrada molhada de chuva até Luang Prabang. A superfície, que já não é comparável à da Europa Central e na estação seca fica coberta de poeira, vira algo entre sabão líquido e gelo. O trajeto passa por uma serra atrás da outra, sobe e desce, curva após curva, como em todo o norte do Laos, que percorro há mais de duas semanas. Em três de cada quatro curvas, ou a roda dianteira ou a traseira escapa, na maioria das vezes as duas ao mesmo tempo. Só centímetros, ou serão apenas milímetros, que o Buddhi me reporta? A 530 EXC não fica mole sob nenhuma condição. A cada instante recebo, como piloto, um feedback exato, e ela se deixa conduzir com a máxima precisão. Depois de 200 quilômetros já começa a encher um pouco, mas em todo o percurso não houve um momento de medo de perder o controle. Cansativa mesmo é a concentração máxima durante horas.

Eu não precisaria escrever tudo isso; não assumi nenhum compromisso com a KTM nem com meu revendedor. Se alguma coisa não me agradasse, estaria escrito aqui. Talvez minhas exigências tenham diminuído com a idade; mas não acredito. Mas a KTM EXC é a melhor moto de viagem que já pilotei. A KTM domina com perfeição a venda da imagem de vencedor. Isso pode até aumentar minha enorme alegria de pilotar e fazer bem à autoestima – sei que sou uma vítima agradecida. Mas enquanto a mistura de pura potência e pura emoção funcionar como um martíni batido, não mexido, estou me lixando completamente para saber por que exatamente me sinto fantástico quando piloto esta moto.