南米の乗り物事情 その2

まず、ある現象についてひと言。以前すでにご報告していたとしても、読者の皆さんはいつもどおり、フィードバック無用でお願いします。今回の現象は、珍しくも、説明のつかない希少さの話ではありません。むしろ逆で、驚くべきは、地球上どこでも不思議なほど変わらないことです。これまでに訪れたすべての街、すべての村、すべての辺境に、彼らはいます。世界の半分を旅して異国を探しに来たのに、確実に最初に見つかるのは見慣れたものです。その特徴は、多様でありながら一様。いくつか要素を挙げてみましょう。オーナーは若い男性。リアスポイラーは、その「マシン」が戦闘機の前段階かと思うほど巨大。フェラーリのステッカーが、前輪のホイールアーチの少し斜め上に貼ってある。窓は少なくとも後ろ側に黒いフィルムが貼られ、気泡入りは確実。マフラーの代わりにお父さんの古いストーブの煙突、念のため前方に穴をあけ、後方にはクロームめっき風のプラスチックカバー。リアスポイラーが可能にする猛烈な横Gのため、運転席側は三点式シートベルト。最安のディスコサウンドが、ビリビリ鳴るスピーカーから轟き、コックピットの最後のネジを緩めて振り落とす。足まわりは最低でもローダウン。警察が許すところでは車軸を広げ、120の15インチのワイドタイヤが半分シャシーからはみ出している。もはや時代遅れなのは、フォックステールや「O'Neall」、「Pioneer」のステッカー。流行の兆しは、ヘッドレストに巻いた贔屓チームのヘッドバンドで、座席にかぶせた革命的なタンクトップとの組み合わせ、そしてもちろん、芳香剤のツリー。毎晩、彼らは中心街をぐるぐると周回し、道が空いていても二速より上には決して入れません。ハンドルを握る人たちの頭の中の馬力は、残念ながら、1.6リッターターボのPS数と同じく二桁台だと思います。ここまでで一度でも「うわ、すげえ」と言って、最後のひとことがよく分からなかった方。すみません、あなたは人生でまた一度、だまされました。かっこよくなんかありません。女性はそんなものに惹かれませんし、セックスよりいいわけでもありません! もう少しだけ待って、お金を全部貯めて、最初からちゃんとしたものを買いましょう。(と言うのは、何か月も前からこの大陸のあらゆる車を目で追い、メーカーをメモしている男です。誰にでも、それぞれ周回するコースがあるのです。)
旅に出る前、私はチューリッヒの怪しげな地区の外れに住んでいました。私の観察では、上に描いた種族だけが二速を超えられないわけではありません。近所の通りや路地には、まず客層の違いがあります。若くて、集団で、酔っぱらっているか、さもなければ白髪で、でっぷりして、指輪をはめているか。若者は徒歩、年配者はオートマの上位クラスのセダンで、音もなく消えようと努めています。客のほかに、もちろん働く女性たち(多数派に合わせて形を整えましょう)がいて、彼女たちが日の光を浴びることがあるのかどうか、私は知りません。残るのは、「俺はミヒャエル・シューマッハより上」ふうに、通りを上って下って、のおかしなゲームをする候補の二グループ。麻薬の売人は、たいていチューンしたBMWやメルセデス、アウディで走り回っています。麻薬を売るだけでは、権力欲は満たされないらしい。人身売買でも足りず、ポン引きたちはポルシェやフェラーリ、ランボルギーニといった精力ロケットで張り合います。その際、いつも注意するのは、二速より上に行かないこと! シフトアップならまだしも、そのあとまた戻すとなると……。もしかしたら、二速こそが本当の世界共通語なのかもしれません。

チリ北部にはカミオネタ、つまりピックアップが多い。後部座席のある、荷台の短いタイプが目立って多い。砂漠の距離を越えるための、縦に曲げた巨大な無線アンテナ。鼻先の短いトラックは、主にインターナショナル、ボルボ、ルノー、それにイタリア勢のイヴェコ。乗用車も同じく多彩で、ずいぶん久しぶりにフィアットを見ました。オペルはオペルのままですが、新しいモデルはみなシボレーの表記です。VWとフランス車も多い。アジア勢では、路肩での熱心なフィールドワークにもかかわらず、はっきりした優勢は見られません。面白いのは、Ssang Yong(誤植ではありません)というメーカー。この韓国メーカーは、自称4x4の草分けの専門家で、あらゆるクラスのしゃれた車をつくっており、中ではライセンス生産のメルセデスの時計仕掛けが時を刻んでいます。アジアの文字に挑戦してみたい方は、www.ssangyong-motors.com へ。www.ssangyongmotors.de(ハイフンなし)では、ドイツで販売されている絞り込まれたラインナップが見られます。
ただしサンティアゴ圏では、ヨーロッパ系の販売会社が優勢です。Automotores Gildemeisterがヒュンダイを、Automotora Suizaがスバルを、Bruno Fritschがトヨタを扱っています。三つだけ例を挙げましたが。
バイクは、国の中央に近づくにつれ、台数も排気量も増えます。サンティアゴのBMWは、高級住宅街のロス・コンデスにあります。サンティアゴのバイク通りは10 de Julio通りとLira通りの角で、整備工、タイヤ屋、部品店がずらり。ここではエンジンオイルが国内のほかの場所より30%から50%安く、有名ブランドも手に入ります。
ガソリン価格は、時期と地域によって大きく変わり、同じ街の中でも違います(最初のスタンドには、街の中心に向かうときは決して入らないこと)。サンティアゴに近づくにつれ、安くなる傾向。ガソリンスタンド網は充実しています。シェル(たいてい最も高かった)、エッソ、テキサコが国際系。そこに地元のCopec(チリで最高の道路地図を扱っています。店で聞いてみてください、約1米ドル)と、アルゼンチンのYPFが加わります。実際に払ったガソリン価格の簡単な一覧は、文末にあります。

アルゼンチンは、驚くほど大量の、それも古いルノーとプジョーで迎えてくれます。錆びて穴があくまで乗り続けられるのです。車が古ければ古いほど、運転手は若い。フォードはファルコンで栄光の時代を築きました。あらゆる世代のファルコンが、パタゴニアの空気を汚しています。シボレーは、とくにカミオネタで強い。
パタゴニアには、この時期はまだバイクがそれほど走っていません。アルゼンチン人は、サッカーに加えてモータースポーツにも夢中です。小さな街でも、街外れにはレース場があり、週末に走っています。モトクロスは広く普及していそうで、夏ならシーンもすぐ見つかるでしょう。
チュブ州より北では(最後に安く給油できるのは、YPFの本拠地プエルト・マドリン。鉱油にまつわる面白い博物館もあります)、ガソリン価格がぐんと上がり、すぐに街の景色が変わります。街には自転車とモペットが、また一気に増えます。トラックは、南で長距離を走る親戚より少なくとも三倍は年季が入っています。
ガソリンは、85オクタンの有鉛(Normal XXI)、95オクタン無鉛(Super XXI)、97.5オクタン無鉛(F1のレジェンドにちなんでFangio)。スタンド網は充実していて、YPFには必ず、暖を取れる屋内の席があります。シェルとEG3も少し。後者がどこの会社なのかは、調べる手間をかけたことがありません。ガソリン価格は南へ行くほど大きく下がります。95オクタンは、バリローチェで1リットルあたり1.86、コモドロ・リバダビアで1.29、ウシュアイアでは1.15しか払いませんでした。ディーゼルは、チリと同様はっきり安いです。詳細は文末に。
アルゼンチン南部のトラック運転手は、確かにいい仕事です。目的が走ることで、渋滞で立ち往生することでないなら。メーカーは色とりどりに混ざっていますが、新しいモデルはほぼすべてスカニア。運転手たちはとても親切で、合図をくれたり、手を振ってくれたりします。

チリ人は車の運転ができない。守りに入りすぎ。アルゼンチン人は速いけれど、慎重。つまり見通しの悪い場所では追い越さない。タクシー運転手は、どちらの国でも最悪、いちばん周りを気にしないからです。確かに、国民全体にきつい評価を下すのは、バイクの上からの話。道は人を世慣れさせるだけでなく、生意気にもします。それでも、大都市サンティアゴとブエノスアイレスの公共交通は必修科目です! 同じサービスがこれほどさまざまなやり方でこなせることに、いつも感心します。同じ問題に、千の解決策。そのどれもが、なんとなくうまく動いています。ブエノスアイレスには固定のネットワークがあり、サンティアゴはまだどちらかといえば行き当たりばったり。「ニューヨークのタクシーを生き延びた」なんて、サンティアゴの帰宅ラッシュで、サスペンションのないマルコポーロに乗ってチリ人の気性を味わうことを思えば、お笑い草です。

ガソリン価格
1リットルあたりの価格。チリは93オクタン、アルゼンチンは95オクタン、いずれも無鉛、現地通貨。

アルゼンチン: (1米ドル = 2.80ペソ)
:: バリローチェ - 1.86
:: エスケル - 1.27
:: サルミエント - 1.27
:: オリバ - 1.27
:: リオ・ガジェゴス - 1.25
:: ティエラ・デル・フエゴ - 1.16
:: プエルト・マドリン - 1.25
:: チュブ北部 - 1.90

チリ: (1米ドル = 660から690ペソ)
:: アリカ - 487
:: イキケ - 477
:: カラマ - 527
:: アントファガスタ - 503
:: ラ・セレナ - 487(三日後は460)
:: サンティアゴ - 478(数日で448まで下落)
:: テムコ - 464
:: オソルノ - 474

道路通行料

アルゼンチン:
北部の幹線と、ブエノスアイレスの南約600 kmまでの区間で通行料がかかる。南から来るバイクは、グラン・ブエノスアイレスの市境までは無料で、その先は中心部まで約3.60ペソ。車は50から100 kmごとに約1米ドル。北部ではバイクは料金所1か所につき2.20ペソ、車はそれより少し高い。

チリ:
ラ・セレナから南の幹線で通行料がかかる。料金所はおよそ100 kmごと、バイクは約1米ドル、車は約2米ドル。