アフリカの国境越え

あのうんざりする話の続きだ。もう一度自分の乗り物で世界一周をしないための本当の理由が私にあるとすれば、それは国境越えである。南米は陸路でとても快適だった。それに比べてアフリカは、旅人に際限なく支払いを迫ってくる。国境の職員は、遅いけれど(スーダンとエジプトは例外)おおむねきちんと仕事をしていた。ただ、自分たちの権力を思い知らせることは、ほぼ毎回忘れなかった。書類を書かせる作業はどれも、情報が目的であったことなど一度も(一度も！)ない。パスポートを見せろと言い、不機嫌そうにぱらぱらめくり、隣の同僚と少しおしゃべりしてから、名前を尋ねる。権力の誇示、それだけだ。まったく笑ってしまうが、当事者には言わないほうがいい。だからここで、安全な距離から言う。これを勇気と呼ぶことにする。この点でいえば、アフリカは私にとって暗黒大陸ではなく、茶色い舌の大陸だ。
「ヘルパー」の列は削除した。国境越えはすべて自分たちで問題なくこなせたからだ。中米と比べると、すべてが本当に穏やかで整然と進む。アフリカでは、国家こそがペテン師なのだ。その代わり、今回は入国料金と出国料金を分けた。これは必要なことだ。
カルネ・ド・パサージュ・アン・ドゥアーヌ(Carnet de Passage en Douane)。結局一つ手配して、ケープタウンへ送ってもらった。アフリカではどうやらこれなしでは通らないらしい。北アフリカで言う「トリプティック」(「トリプティッゲ」と発音する)なしでは、実際、通れない。でも、これで車両の持ち込みが無料になるなんて思わないでほしい。カルネは居住国の自動車クラブが発行し、有効期間は1年。スイスでは、カルネ1冊につき300スイスフラン。それに預託金(現金か銀行保証)が、車両の価値と訪れる国によって必要で、通常は3,000スイスフランほど。ところがエジプトやトルコのような観光客に優しい国を訪れる場合、金額は現在の車両価格まで跳ね上がる。私たちは爪の間の最後の垢までかき集めて売り払い、バイク1台あたり1万スイスフランという途方もない額を工面した。それでも運はよかった。スイスの自動車クラブのひとつ、ACSはこう言ったのだ。「あなた方の場合は、1万1,000スイスフラン必要です」。なぜかは神のみぞ知る。私は返事を書いた。「私たちの場合は、TCSに行きます」。ささやかな勝利、千フラン分。(カルネの情報はネットで、Carnet de Passage en DouaneのCPDで探せるが、Carnet de PassageのCDPで載っていることも多い。それ以外は、お住まいの国の自動車クラブへ。アメリカ人はカナダの自動車クラブへ。)
もう家も目の前、というところで、最大のショックが来た。アンコーナでフェリーを降りて、私たちは自分から税関の小屋へ行った。自分から！ そしてスタンプをお願いした。法に忠実なその職員は、どうしても押そうとせず、あらゆる説得が失敗に終わった。せめて署名して日付を書くだけでもと迫ると、彼はみるみる居心地が悪そうになった。私たちはそっとしておいた。せこい話だ！ まず何も言わずに通しておいて、そのうえ、ほんのちっぽけなスタンプ一つさえ拒むなんて。紙がほしい、コピーがほしい、スタンプ、シール、写真、証紙がほしい！ だってまだドルが余っているんだから！
想像してみてほしい。世界の半分を回って、遮断機のたびにお役所仕事に悪態をつき、それについての表まで書いた男が、アンコーナに立って、まさにそのお役所仕事を乞うているのだ。自由になるために旅に出て、スタンプ中毒になって帰ってくる。もしかすると、それこそが道の与えてくれる本当の教訓なのかもしれない。人はいちばん慣れ親しんだものを、いちばん大声で憎むものだ。
ヨーロッパの国境のこの堕落ぶりを前に、私たちも「不届き」(スイスのパスポートの文言どおり)に振る舞った。モナコでお世話になった家族の7歳の娘さんに、パスポートの最後の空白ページに、イタリア、フランス、モナコのスタンプを描いてほしいとお願いしたのだ。以来、キラキラペンで描かれた私たち自身のかわいらしい似顔絵が、ヨーロッパへの帰還を思い出させてくれる。旅でいちばん素敵な国境スタンプだ。権力の誇示は、まったくなし。

国境越え一覧(時系列順)、料金は2人とバイク2台分。