Transporte de motos Panamá - Quito

El transporte aéreo de Panamá a Quito, al final, no es un gran drama, siempre que se pague en efectivo (véase el relato "Dos horas en la vida de..."). Quien lo haya leído sabe que en esta frase el "al final" carga con todo el peso.
En Panamá, lo primero es llamar por teléfono a las agencias de carga. Las conocidas son Copa Cargo (la división de carga de Copa Airlines, la aerolínea de Panamá), GIRAG o Panavia. En www.horizonsunlimited.com encontraréis testimonios sobre las tres. Preguntad primero por alguien que hable inglés, por si el español no es lo vuestro. En nuestro caso, digamos que es un área en vías de desarrollo.
Nos decidimos por Copa Cargo. No tras un largo estudio de mercado, sino porque fueron los primeros en contestar y salían bien parados en los informes. Además, el precio cuadraba: 550 USD por vehículo, incluidos 75 dólares de recargo por mercancía peligrosa. Queda en el límite inferior de la banda media y se cobra por vehículo, sin importar volumen ni peso. A cambio, las maletas se quedan en la moto. Dos colegas de ruta nos lo aconsejaron de todos modos, porque el trato que reciben las cargas es de todo menos delicado. Tenían razón.

El transporte de Panamá a Quito pasa siempre por Bogotá, Colombia (¿al menos con Copa Cargo?), y solo una vez por semana, los sábados. Averiguad cuál es el plazo máximo para entregar los vehículos. Hasta Bogotá vuela Copa; allí se trasborda la carga y Líneas Aéreas Sudamericanas la lleva a Quito: una aerolínea colombiana con viejos reactores que arman un ruido infernal pero que, según el folleto informativo, "cumplen con todos los estándares internacionales de seguridad". Al menos el folleto está convencido.
Quizá haya vuelos directos de Panamá a Guayaquil, la mayor ciudad de Ecuador, en la costa pacífica del sur. Así no tendríais problemas con el mal de altura (Quito está a 2.850 m s. n. m.), y al parecer ya ha habido motos que se quedaron atascadas en Bogotá. Don't panic.

Entregamos las motos un jueves por la mañana en el aeropuerto viejo (a 8 km del nuevo aeropuerto internacional de Tocumen), donde están todas las compañías de carga. Recomiendo llegar por el "Corredor Sur". La autopista es de peaje (unos 2,40 USD por moto), pero os ahorra cruzar el caótico centro de Ciudad de Panamá. Al llegar al aeropuerto nuevo, giráis a la izquierda siguiendo el perímetro, en el primer pueblucho giráis a la derecha en el cruce, y ya estáis ante la barrera de aduana a la entrada de la zona de carga.

Luego, la preparación. Desconectar la batería (a nosotros nadie lo comprobó). Vaciar el depósito por completo (nosotros solo vaciamos los depósitos adicionales, dejamos un poco en el principal y aun así pasamos la revisión de un empleado). Soltar un poco de aire de los neumáticos. Pesar, rellenar unos papeles, pagar. Listo.
Por precaución envolvimos con cinta adhesiva las maletas que ya no contenían objetos técnicos caros. Así hace falta algo más que la mera casualidad para que las tapas se suelten de forma inexplicable. Y, muy importante: al salir del recinto, en la primera caseta de aduana de la entrada, haceos poner un sello de salida del vehículo en el pasaporte y en el documento de importación; si no, podríais tener problemas a vuestra propia salida del país. Salir sin la moto es fácil. Sin el sello, no.

Cambio de escena, Quito. En Panamá nos dieron números de contacto equivocados, así que encontrar las motos no fue sencillo. Llegaron primero a Air France Cargo, a tres minutos a pie de la entrada del aeropuerto en dirección al centro. Allí recogimos una guía aérea roja, que más tarde se necesita en la aduana, y pagamos 28 USD de almacenaje, aunque nuestras motos hacía rato que estaban en otro depósito al noreste del aeropuerto, de nombre Extecomexsa Cia. Ltda. Es que también se paga por el almacenaje en el sitio donde la mercancía no está.

La importación de las motos es una historia aparte, que podéis leer en el extenso relato de Jazz: "Quito, Edison y nosotros". Contamos con la gran ayuda de un amigo local, que nos acompañó en todos los trámites y allanó los obstáculos del idioma. Llevó dos días y costó otros 28 USD de almacenaje para la empresa del nombre impronunciable. A cambio obtuvimos 30 días de permiso de estancia, sin carnet de passage, sin depósito, sin ninguna otra tasa.
Si no os queda más remedio que dejar un depósito (sirve de garantía para que no vendáis el vehículo), declarad un valor descaradamente bajo. Dos o tres mil dólares estadounidenses por nuestras BMW 650 del año 2002 les parecieron a los funcionarios baratos, pero no imposibles. El precio bajo lo justificábamos siempre con la cercanía geográfica a Alemania. Una lógica que solo funciona en la ventanilla de aduanas, pero allí funciona asombrosamente bien.
Un señor de una "agencia aduanal" nos ofreció importar las motos por 550 USD. Olvidadlo, hay otro camino. Insistid y perseverad en las ventanillas. La palabra mágica aquí no es "Tránsito" (como en Centroamérica), sino "Turismo". La paciencia es la única moneda que nunca se devalúa en la aduana.

Nuestra manera de llevar las motos a Sudamérica es una entre incontables. Todos los relatos que hemos leído hasta ahora difieren en algún punto. No contéis con que no necesitaréis carnet de passage, porque en los textos legales sigue figurando. Toda guía, también esta, es al final solo el acta de una feliz casualidad.
Quizá simplemente tuvimos suerte. Queda un regusto amargo: mi moto fue tratada con tanta brusquedad que la maleta izquierda quedó muy abollada, tanto que hasta se deformó la cubeta interior. Unos pequeños daños de pintura y un intermitente aplastado en el mismo lado, en cambio, no son graves. La cinta adhesiva mantuvo valientemente cerradas las tapas. Contra la física fue impotente.
Hoy hemos recibido con alegría la noticia de Touratech, que reaccionó de forma profesional, rápida y sin complicaciones a nuestra consulta por una maleta nueva. Nos envían una caja de aluminio a La Paz, Bolivia, a un precio "interesante", como ellos lo llaman. (Touratech, para responder a vuestra pregunta: ¡sí, con eso incluso podemos vivir mucho tiempo!) ¡Muchísimas gracias!

Escribo este texto desde los Andes y solo puedo decir: ¡el esfuerzo vale la pena con creces!