Novo México, as estradas, as cidades e o calor

Neste relato quero começar falando um pouco das diferentes estradas. As interstates, as maiores vias dos EUA, são ladeadas de mata dos dois lados. Muitas vezes se anda como dentro de uma vala. Da paisagem não se vê muito, mas em compensação se anda protegido do vento e rápido (70 milhas/h = cerca de 120 km/h). São construídas como nossas autobahns, com pistas duplas. Assim também se fica protegido das rajadas do tráfego em sentido contrário; a pista de lá, em longos trechos, nem se enxerga. E as milhas vão sendo devoradas como se voássemos. Nas highways, em compensação, ficamos expostos a céu aberto: à terra, ao tempo, ao vento e ao tráfego contrário (o máximo permitido é 65 milhas/h = 110 km/h). Anda-se mais devagar, vê-se mais e passa-se pelos povoados (do tamanho de Uster). Como queríamos chegar ao Oeste o mais rápido e fácil possível, pegamos muitas interstates até Dallas. Bonito é outra coisa. Rápido é isso.

Como é, afinal, uma cidade americana típica? Já contornei ou atravessei de moto várias cidades grandes e pequenas e arrisco um pequeno esboço. Vamos pegar Dallas: você anda pela interstate em duas pistas até umas 20 milhas antes da cidade. Aumentam os caminhões e os painéis gigantes de hospedagem, restaurantes e lojas de departamento. Outras highways desembocam ali. Umas 15 milhas antes da cidade tudo passa a ter quatro ou cinco pistas (por sentido, bem entendido).
Aqui você pode escolher o loop (anel viário) e contornar a cidade. Nós seguimos em frente, com umas três pistas, rumo à cidade. Umas 5 milhas antes – refiro-me sempre ao Down-Town, com os arranha-céus, porque na cidade já estamos há muito tempo – vêm os motéis, inns e RVs (campings para trailers), por cerca de uma milha. Agora com cinco pistas. Seguem-se as lojas de departamento em formato 3x Jumbo: Walmart, Family Dollar, Kroger, Home Depot, U-Haul. Umas 3 milhas antes do Down-Town, alternam-se restaurantes, redes de fast food, bairros residenciais pobres e mais ricos. Cerca de uma milha antes do Down-Town, o emaranhado de highways volta a tomar conta de tudo (viadutos com até seis andares de pistas). Se você sair da highway na hora certa (o Philipp já está bem craque nisso), estará a menos de meia milha do Down-Town. Na saída, o filme passa ao contrário. E não importa o tamanho da cidade: em todos os estados elas são construídas mais ou menos assim. Quem conhece uma, conhece todas. Quase.

Em Hobbs (Novo México) cruzamos na segunda-feira nosso 2º fuso horário. Antes disso: dois dias longos e cansativos na highway aberta 180 pelo Texas, com fortes ventos do norte, em rajadas, o trajeto inteiro. Agora estamos na Mountain Time Zone, 8 horas atrás de vocês na Suíça. Em Carlsbad, mais a oeste, nos instalamos por dois dias num camping. Aqui venta o dia todo. Bênção ou maldição? As duas coisas. Bênção, porque das 8h30 às 22h00 faz mais de 30 graus na sombra. Maldição para pilotar, armar a barraca e cozinhar: tudo fica cheio de areia finíssima, palha e o que mais o vento trouxer. Depois da primeira noite visitamos as Carlsbad Caverns, cerca de 20 milhas ao sul de Carlsbad. Uma gruta enorme, com mais de 20 milhas de trilhas e inúmeras estalactites e estalagmites (de até 19 metros de altura!), maravilhosamente preservadas e bem iluminadas. Mais informações em www.nps.gov/cave

À tarde, depois do almoço no camping (cozinhado por nós a 35 graus na sombra, só que quase não há sombra), fomos mais uma vez à biblioteca. Por quê? Primeiro, lá é agradavelmente fresco, graças ao ar-condicionado. Segundo, há um montão de mapas, de onde copiamos o que precisamos. Terceiro: internet, de graça. As únicas estações de internet que encontramos até agora. Em motéis e campings há, sim, pontos de conexão para laptop em todo lugar. Para o laptop que não trouxemos. E os cibercafés que eu imaginava em cada esquina? Não existem.
Em cidades maiores (do tamanho de Lucerna), uma copiadora (repro-shop) pode ser um bom endereço, mas caro (5 min. = 1 $).

Então visitamos o primeiro parque nacional. Um adesivo dele enfeita o tanque da minha moto. Além disso, agora eternizo na moto os nomes das cidades maiores e dos lugares bonitos. Se tudo der certo, amanhã entra o parque nacional "White Sands" (Novo México).
Hoje passamos pela nossa primeira passagem de montanha: 2.600 m de altitude! Nos Estados Unidos isso quer dizer: uma autoestrada subindo, uma autoestrada descendo. Cada curva é anunciada de antemão por placas grandes e limitada a 30 milhas. Dá para quase tombar de moto. Bom, os americanos provavelmente não estão acostumados com curvas. Nós, suíços, em compensação, não estamos acostumados com planícies.
Lá de cima (uma estação de esqui) tivemos uma vista magnífica de "White Sands": como um mar branco, o banco de areia se estende pela vasta planície.

Amanhã, então, é o grande dia, e estou ansiosa pelo nosso 2º parque nacional! Aliás, já sinto no ar a vontade de jogar. Las Vegas não está longe. Só que, entre uma coisa e outra, ainda há algo no caminho: o Grand Canyon nos espera...