Unsere Reise, eine Rally?

Schon vor Antritt unserer Reise lösten unsere Pläne meistens Staunen aus, und nicht wenige äusserten ihre Skepsis gegenüber unserer Zeitrechnung. Einige dieser Stimmen sahen uns nach den nun vergangenen fünfeinhalb Monaten immer noch in den USA herumfahren, andere erwarteten uns nach dieser Zeit als Pflegefälle zurück in der Schweiz, abgemagert und eingefallen – einsichtig, hätten diese Leute dann wohl gesagt.

Unterwegs treffen wir nun gelegentlich auf andere Motorradtouristen. In jedem anderen Text würde ich an dieser Stelle von Gleichgesinnten schreiben, unter diesem Titel ist das allerdings nicht ganz korrekt. Von «Seht ihr denn überhaupt etwas?» bis «Wird euch das nicht zu viel?» reicht das Spektrum, mit immer dem gleichen Unterton. Manchmal klingen diese Bemerkungen bewundernd, bei ungleichen Paaren auch mal neidisch, bei einigen schwingt Verachtung mit.

Diese Begegnungen regten Jasmin und mich immer wieder dazu an, über unsere Art zu reisen nachzudenken. Wir fühlen uns pudelwohl mit dem angeschlagenen Tempo. Im Gegenteil, wir bekommen die Krise, wenn wir den Eindruck haben, nicht recht vorwärtszukommen. Es ist ein tolles Gefühl, ein Ritt auf einer Welle, wenn äusserer und innerer Takt im Gleichklang schwingen. Doch wer einer Mehrheit gegenübersteht, muss sich die Frage gefallen lassen, ob nicht er der Geisterfahrer ist. Beruhen unsere Ziele auf einem grundsätzlichen Irrtum? Noch könnten wir etwas ändern. Weshalb schalten wir nicht ein paar Gänge zurück und tingeln die nächsten, sagen wir mal, 20 Monate durch die Gegend?

Angenommen, Sie sind sich über die Wahl des oder der Reisepartner und des Fortbewegungsmittels im Klaren. Dann besteht die Reise grob aus drei Komponenten: Geld, Zeit und Zweck. Ist der Zweck beispielsweise die Besteigung des Mount Everest, gehen Sie in ein Reisebüro, und man sagt Ihnen, wie viel Zeit das benötigt und wie viel es kostet. In der Regel legen Sie eine Komponente als Ziel fest und optimieren die anderen zwei, wobei individuelle Kriterien wie Sicherheit, Qualitätsanspruch usw. mitspielen. Sind Sie der Mount-Everest-Fall, suchen Sie das Angebot, das nach Ihrem Geschmack abläuft, also in Ihrem Tempo da hochgeht und Ihrem Anspruch an Komfort gerecht wird. Sind zwei Angebote absolut gleichwertig, buchen Sie das günstigere.
Bei den meisten Motorradreisenden ist das Geld die feste Grösse: Mit dem vorhandenen Budget will man möglichst lange unterwegs sein. Im Gespräch mit vielen dieser Leute werde ich jedoch den Gedanken nicht los, dass sie entweder etwas suchen oder vor etwas flüchten. Diesem Aussteigertum haftet etwas Romantisches, Wildes, Abenteuerlustiges an. Doch wenn sie mit eingefallenen Gesichtern und zerkratzten Händen erzählen, dass sie selbstverständlich mit dem Fahrzeug durch Kolumbien gefahren seien, tut es mir leid, dass sie im erwachsenen Alter noch immer irgendwem irgendetwas beweisen müssen. (Dass ich gerade einen ganzen Text darüber schreibe, warum unser Tempo das richtige ist, steht auf einem anderen Blatt.)
Kurzer Einschub zur Risikoeinschätzung: Im Zusammenhang mit den vor einigen Wochen freigelassenen Algerientouristen wurden wir von mehreren Seiten gefragt, ob wir mit unserer Afrikaroute nicht zu viel riskieren. Den Medien habe ich entnommen, dass es sich bei den Entführten um erfahrene Wüstenfahrer handelte, die schon viele Male im Hinterland Algeriens unterwegs gewesen waren. Nun, ich kenne weder Afrika als Ganzes noch Algerien im Speziellen, doch erlauben Sie mir einen Vergleich: In den Anden Ecuadors habe ich bis anhin die furchtlosesten Autofahrer erlebt. Da wird überholt und werden Kurven geschnitten, dass sich Ihnen im Helm die Haare zu einem Irokesenkamm aufstellen. Mehrmals pro Etappe teilen Sie sich in einer Kurve die Spur mit einem entgegenkommenden Fahrzeug. Was halten Sie von einem solchen Fahrer, wenn er wahrheitsgetreu behauptet, die letzten hundert Mal sei doch auch nichts passiert? Erfahrung schützt nicht vor dem hunderteinsten Mal. Jasmin und ich überholen nur an Stellen, die wir einschätzen können. Und wir sind selbstbewusst genug, die ganze Fuhre schon von Namibia aus nach Hause zu schicken, wenn die politische Lage eine erhöhte Eintrittswahrscheinlichkeit eines Schadensereignisses erwarten lässt.

Zeit ist auf unserer Reise nicht die bestimmende Komponente. Natürlich versuche ich, das Wort «aussteigen» zu vermeiden, doch heutzutage gibt kein Arbeitgeber mehr Garantien für eine so lange Zeit, falls er das überhaupt je getan hat. Zeit brauchen wir trotzdem, um unser Ziel zu erreichen.

Damit zum Fall, in dem der Zweck die Reise bestimmt. Eben den Mount Everest zu besteigen oder, als weiteres Beispiel, die Musikgeschichte indigener Völker der Anden zu studieren. Nicht lachen, das kann ganz spannend sein. Doch dann fahre ich sicher nicht mit dem Motorrad von New York aus ins Hochland.
Was also ist unser Zweck? Wir wollen die Welt «erfahren». Wir wollen vor einer Weltkarte stehen und mit dem Finger die Strecke zeigen können, die wir selbst gefahren und erfahren haben. Ich möchte das Wetter spüren, die Luft riechen, die Leute in den vergessenen Winkeln der Erde fühlen. Ich liebte den Moment, in dem wir die Continental Divide (USA) überquerten: Auf der einen Seite fliesst das Wasser in den Atlantik, auf der anderen in den Pazifik. Das Überfahren der Wendekreise, des Äquators, des Panamakanals – bei solchen Ereignissen beginnen meine Augen zu leuchten. Um Jahreszeiten und den Bekanntheitsgrad einer Ortschaft schere ich mich dabei im Groben einen Dreck. Und wenn es im September stürmt und regnet, so ist das toll! Ja, ich war dann da. Es hat gestürmt, es hat geregnet, wie es nur hier stürmt und regnet! So what? Den Moment geniessen, weil er so nicht wiederkommt.
In Texas hat es mich fast vom Sockel geweht. Das kann es da, mitten in der Steppe, obwohl alles so friedlich aussieht. Einmal in Mexiko, ein kleines Kaff: Wir möchten einen Travellers Cheque einlösen und betreten die Dorfbank. Vor dem Schalter steht eine lange Schlange von Männern, alle mit einem Geldsäckchen in der Hand. Es ist der erste Montag des Monats, die Arbeiter tragen ihren Lohn zur Bank. Absolut fantastisch, unvergesslich – und in keinem Reiseführer verzeichnet. Möchte ich sämtliche Touristenattraktionen bei Idealbedingungen sehen, schiebe ich mir zu Hause besser ein Video rein. Bequem und in der Muttersprache. Ist es eine schlaue Produktion, erfahren Sie dabei erst noch mehr als auf einer der zahlreichen miesen Führungen irgendwelcher Touragenturen vor Ort.
Zudem glaube ich an die begrenzte Aufnahmefähigkeit des Menschen. Wenige sind wohl in der Lage, mehr als drei Monate lang neue Eindrücke in hoher Kadenz aufzunehmen und zu verarbeiten, ohne dass sich Erinnerungen verwischen, vermischen oder ganz verloren gehen. Wer während sechs Monaten keinen Nationalpark am Weg auslässt, weiss irgendwann nicht mehr, wo genau er dieses Tier gesehen hat, das mit den langen schwarzen Ohren – oder waren es doch die braunen ohne Schwanz?
An dieser Stelle möchte ich eine Lanze brechen für all jene, die vor einer verlotterten Missionskirche stehen und sich fragen: Wann fährt der Bus zurück? In den USA war ich absolut positiv überrascht, wie gut organisiert, gepflegt und informativ die Nationalparks sind. Über einen grossen Teil der lateinamerikanischen Sehenswürdigkeiten kann ich dagegen nicht viele gute Worte verlieren. Dazu eine Vorgeschichte: Seit ich mich erinnern mag, haben mich meine Eltern durch Europa geführt. Immer mit dem Zug, denn wir besassen kein Auto. Es gibt keine längste Seilbahn, steilste Zahnradbahn oder grösstes Dampfschiff, mit dem ich nicht schon gefahren bin. Dafür bin ich ihnen für immer dankbar. Dabei haben wir keine prähistorische Ruine und keine neuzeitliche Kirche ausgelassen, sind an keinem Amphitheater und keinen Pfahlbauresten vorbeigefahren. So habe ich unter anderem eines gelernt: zu unterscheiden. Deshalb masse ich mir eine gewisse Urteilsfähigkeit an – man mag es auch Kindheitsschaden nennen. Was in Südamerika teilweise aufgetischt wird, ist lächerlich: Inkaruinen wie eingefallene Steinhütten im Tessin, die noch kein Deutschschweizer Lehrer wieder aufgebaut hat.
Jasmin und ich versuchen, einen Mittelweg zu gehen, der uns Abwechslung bringt. Fahrstrecken werden in gewähltem Mass von kulturellen Tätigkeiten unterbrochen. Das Ergebnis ist die Reise, wie sie dokumentiert vor Ihnen liegt.
Um unser Ziel zu erreichen, haben wir Kosten und Zeitaufwand berechnet. Und gerade das Wissen um ein geplantes Ende macht für mich jeden Tag speziell und besonders wertvoll. Was kein Ende hat, schätzt man nicht. Bald wird diese Zeit des Reisens eine Erinnerung sein, ein Projekt, auf das ich mit Freude und Stolz zurückblicken kann.

Seit vier Tagen an einem Ort. Jeden Abend bellt der Hund nebenan von Sonnenuntergang an, etwa halb sieben, bis exakt zehn Uhr zehn durch. Bin ich froh, geht es morgen weiter! Neuer Ort, neuer Hund.