Afrika schafft uns nicht und trotzdem naht das Ende

Die Idee für diesen Text und auch der Titel kamen mir früh, das muss etwa in Kenia gewesen sein. Obwohl die härtesten Etappen noch vor uns lagen, hatte ich in Nairobi schon das Gefühl, Afrika weitgehend erobert zu haben, und die Ankunft in der Schweiz rückte entsprechend näher ins Bewusstsein. Zufrieden mit dem bisherigen Verlauf war ich mir sicher: Ja, Afrika schafft nicht uns, wir schaffen Afrika! Doch was kommt danach? Was soll ich tun, wenn wir zurück sind? Hätte ich das Geld, ich würde wohl weiterreisen. In der Türkei rechts abbiegen,
durch den Iran und Pakistan nach Indien und weiter durch Asien, verschiffen nach Wladiwostok und durch Sibirien wieder Europa entgegen. So der Plan, mit dem Selbstbewusstsein eines Motorradreisenden mit 40'000 km auf dem Tacho – und Selbstbewusstsein wächst bekanntlich schneller als jeder Kilometerstand. Denn zu Hause, so war ich mir sicher, erwartet mich nicht viel. Es gibt nichts, worauf ich mich konkret freuen könnte, ausser materiellen Wünschen, allen voran dunklem, knusprigem Brot. Freundschaften und Familie – so sehr ich sie teilweise vermisse, so intensiv sind sie in meinem Herzen mit dabei, und zwar überall auf dieser Welt. Ich stellte mir vor, wie Gespräche zu Hause verlaufen, welche Fragen gestellt werden und was ich antworten würde. Dabei wurde mir klar: Ich weiss zwar, was und wo meine Heimat ist, aber mir fehlen die Eckpfeiler, die ein Zuhause ausmachen. Es erwartet mich weder ein Job noch eine eigene Wohnung. Fragen kommen erfahrungsgemäss selten, und wenn, dann pauschal – «Und, wie war's?» –, und wie es mit dem Zuhören steht, muss ich niemandem erklären. Von einer Weltreise heimzukommen, so mein Schluss, sei entweder a) wie ein Zahnarztbesuch: Man geht erst, wenn das (Budget-)Loch weh tut, oder b) wie der Harndrang vor der verschlossenen Wohnungstür: Man muss dann am meisten, wenn man kurz davor steht – wobei im Reisefall der Harndrang durch die Gewohnheit zu ersetzen ist.

Nun sitzen wir in der Hauptstadt Jordaniens. Überglücklich, dass die Menschen hier trotz anderer Religion und Staatsform ähnliche Bedürfnisse haben wie wir. Die Auswahl an Produkten ist vielfältig und scheinbar unerschöpflich, es gibt wieder asphaltierte Strassen, abgesicherte Baustellen und sogar richtigen, stockenden Kolonnenverkehr mit Privatautos. Dass ich mich einmal über einen Stau freuen würde, hätte ich auch nicht gedacht. Die Stadt und die Wüste sind sauber, die Menschen im Allgemeinen recht gebildet und hilfsbereit, und trotzdem zeigt niemand mehr mit dem Finger auf uns. Klo und Dusche teilen sich nicht mehr denselben halben Quadratmeter, wir bewegen uns ausserhalb von bewachten Konvois, und die Polizisten kümmern sich wieder um den Schwerverkehr statt um die Touristen.

«Afrika schafft uns nicht» – so würde ich es heute nicht mehr formulieren. Die zweite Hälfte, Nordkenya, Äthiopien, der Sudan und Ägypten, hat uns nochmals gefordert. Ein weiterer Bericht mit dem Titel «An die Grenze und darüber hinaus» ist seit längerem in Arbeit, seine Veröffentlichung aber ungewiss. Es ist schwer, derart intensive, kontrastreiche Erlebnisse zusammenzufassen. Was bleibt, lässt sich kurz sagen: unvergessliche Erinnerungen, eine hervorragende Erfahrung. In einem früheren Bericht wollte ich mich nicht entscheiden, ob ich Afrika «hasse» oder «liebe». Heute tendiere ich zur Liebe. Die tausend Gesichter und das Gesamtbild, das sie ergeben, gehen tief in mich hinein und bewegen mich. Trotzdem hat es an den Kräften gezehrt, an den physischen wie an den psychischen. Vielleicht mag ich Afrika genau deswegen: Afrika wird einem nicht geschenkt. Individualtouristen brauchen hier keine Vergnügungsparks. Afrika mit dem Motorrad, das ist das Erlebnis selbst.
Zwischendurch hatte ich mir auch einmal nichts sehnlicher gewünscht, als zu Hause zu sein. Zu Hause, das heisst: irgendein Ort im Land mit dem weissen Kreuz auf rotem Grund, wo man meine Muttersprache versteht. So stark wie nie verspürte ich diesen Wunsch, als ich mit hohem Fieber im Bett lag, irgendwo im Sudan. Unser Versicherungsagent hatte während der Reisevorbereitung gemeint, wer im Ausland krank werde, wolle vor allem nach Hause geholt werden. Mag sein, dachte ich damals, bei einem Hirntumor oder Ernsterem. Wegen einer Grippe aber ganz sicher nicht. Es spielt doch keine Rolle, wo auf dieser Welt ich drei Tage im Bett liege. Falsch! Horrorszenarien laufen vor dem geistigen Auge ab, rationales Denken wird schwierig. Am Ende war es eigentlich das Schamgefühl, das mich davon abhielt, der Rega einen Hilferuf zu senden. Rettungsflug aus der sudanesischen Wüste wegen einer Grippe? Es war wohl tatsächlich nur eine Grippe, glücklicherweise. Aber es war eben auch Wüste, ein paar hundert Kilometer rundherum, dazu Fieber und ein Schmerz, den ich nicht kannte. Und in dieser Situation, so lernte ich, gehöre ich zu denen, die einfach nur noch nach Hause wollen. Man kennt sich offenbar erst, wenn man sich nicht mehr selbst helfen kann.

Nun bin ich wieder gesund, in einer Umgebung, von der ich nicht zu träumen wagte. Und jetzt weiter nach Asien? Nein, dieser Gedanke löst keine ungeteilte Freude mehr aus. Das Zuhause ist noch einen Monat und weniger als 3000 km Luftlinie entfernt. Bildlich gesprochen stehen wir vor der Tür und kramen in der Tasche nach dem Schlüssel. Die Gedanken an die Zukunft beginnen sich zu konkretisieren – oder besser: Ich würde es mir wünschen. Ein ausgetrockneter IT-Markt ist nicht der ideale Untergrund für ein Sumpfgewächs. Ich wünsche mir eine packende, längerfristige Herausforderung. Da das Glück in der Regel nicht an der Haustür klingelt, muss man es suchen gehen. Also habe ich mich per Mail bei diversen Schweizer Firmen gemeldet, noch keine Bewerbung auf eine ausgeschriebene Stelle, sondern eine unverbindliche Stellenanfrage. Antwort bisher: «Vielen Dank für Ihre, leider momentan keine, schauen Sie doch Homepage, viel Erfolg.» Afrika hat mich nicht geschafft, die Schweizer Personalabteilungen arbeiten noch daran. So gesehen hat sich seit Nairobi nicht viel geändert. Noch immer zieht mich nichts nach Hause. Aber anders als damals habe ich kein Bedürfnis mehr, weitere Welten zu entdecken. Gesättigt von den Erlebnissen spüre ich die Müdigkeit und sehne mich, wenn nicht nach dem Zuhause, so doch nach einem Stück Gewohnheit: einem Ort, wo es mir gefallen hat und wo ich all das Vergangene verarbeiten und positiv für meine Zukunft nutzen kann.