No fim – da América Central

Em 8.07.03 seguimos, de novo com pouca bagagem e de ônibus, para Quepos (CR), no Pacífico. Bons 200 km, 4 horas. A paisagem de morros e mata por toda parte, as estradas estreitas e cheias de buracos. No ônibus, muito aperto, muito vento, porque todas as janelas ficam abertas, e um nível de barulho em que o rádio da frente chia tão alto que até o passageiro da última fileira consegue cantar junto. Regra da América Central: a música dos ônibus públicos soa mais alta que a dos carros particulares. Quem não tem carro, ao menos tem som.
Bem sacudidos, mas animados, chegamos a Quepos. Saudáveis, infelizmente, nem tanto: Phil estava havia 2 dias se arrastando com um resfriado (comigo ele veio, bem solidário, com 2 dias de atraso). Assim, na manhã seguinte, às 6h45, saí sozinha, peguei o ônibus para Manuel Antonio (10 min.) e às 7h00 tinha a praia só para mim. Só eu e alguns cachorros. De barco fui até a entrada do parque nacional. Como primeira visitante e sem o dinheiro trocado do ingresso, recebi o troco em moedas. As moedas na Costa Rica são muito grandes e pesadas (nenhuma menor que uma moeda de dois francos). Então, durante a caminhada de uma hora e meia pela mata, fiquei o tempo todo puxando a calça para cima. Ser rico dá trabalho. Vi e fotografei plantas lindíssimas, flores coloridas e sobretudo baías de sonho – desertas! No caminho de volta para o povoado, elas chegaram: os turistas. De ônibus, de carro e nas típicas vans de turismo. Sentei na praia, fiquei olhando o movimento, mandei buscar um coco fresco direto da palmeira (não havia outro jeito de me livrar do rapaz ...) e aproveitei sol, ondas, areia – a vida (de férias)! Perto do meio-dia voltei para Quepos e passei a tarde com o Phil no hotel, na internet e no porto. Não encontramos nem os bernenses nem o conhecido do Phil, mas aproveitamos o luxo do hotel (água quente, ar-condicionado e TV a cabo) e torcemos pela recuperação. No dia seguinte voltamos a San José, para a nossa rua, o nosso hotel, a nossa padaria. Fez bem ser recebida com aquele sorriso de “Ah, a gente conhece você”. Quem fica muito tempo na estrada percebe: lar, às vezes, é simplesmente onde a padeira te reconhece.
Em 11.07.03 buscamos nossas motos da revisão. Às 9h00 estavam lá, recém-lavadas, no cavalete central, os capacetes nos retrovisores, a conta em cima do banco. Impecável! Conferimos se o trabalho tinha sido mesmo bem feito e ficamos felizes com a conta baixa: na moto do Phil fizemos a revisão dos 20.000 km e trocamos corrente, pinhão e filtro de gasolina. Custo: 460 US$. Na minha, também a revisão dos 20.000 km, mais um filtro de ar novo e uma sonda lambda consertada. Custo: 160 US$ (a minha corrente também precisaria ser trocada, mas só tinham uma em estoque).
Depois, atravessar a cidade inteira até o revendedor de pneus, que tínhamos localizado na véspera numa busca de três horas. Em uma hora minha moto recebeu na frente e atrás um Pirelli MT60. Custo, incluindo spray para corrente: 93 US$. Depois, de novo atravessar a cidade inteira de volta. A última noite em San José, as motos passaram no estacionamento bem ao lado da entrada do hotel.

Em 12.07.03 deixamos San José e seguimos pela Pan-Americana até Paso Canoas, na fronteira com o Panamá. No caminho: a passagem mais alta que já enfrentei de moto. 3.350 metros de altitude! Foi uma sensação maravilhosa voltar finalmente a fazer quilômetros, em boas estradas, na mais bela paisagem, e, apesar da chuva forte (mas curta), ficar bem colada ao asfalto graças aos pneus novos – e, de resto: nada mais chacoalhava nem vibrava. Nossas motos rodavam redondinhas. De onde vinham os ruídos de vibração da minha acima de 3.000 rotações antes da revisão, também já sei: sob um dos tanques laterais, o suporte do ajuste de pré-carga da mola tinha quebrado. (Tá, tá, eu confesso: a moto já caiu comigo uma vez ...) O botão giratório agora está preso ao tanque com abraçadeiras e fita. Funciona.

Antes da travessia da fronteira, para ser sincera, estávamos bem nervosos e, quanto à duração, bastante pessimistas. Afinal, já tínhamos experiência. Acabou sendo a mais rápida da América Central. No domingo, 13.07.03, partimos para cima dela: apenas 2 horas, e já tínhamos via livre no Panamá, em estradas ainda melhores que as da Costa Rica. Passamos direto por David, nosso destino original do dia, até Santiago, dormimos lá e em 14.07.03 chegamos, pela Ponte das Américas sobre o Canal do Panamá, à capital, a Cidade do Panamá! Justo nessa ponte – três pistas em cada sentido, sem separador central, trânsito intensíssimo e, claro, sem acostamento – Phil perdeu uma das tampas dos baús (porque tinha esquecido de fechá-la direito). Recuperar a tampa foi perigoso, mas necessário. O que dizer: os motoristas do Panamá buzinaram com gosto, e nossa tampa, depois de algumas toneladas por cima, parece mais uma chapa de metal. Mas com um pouco de fita o baú ainda fecha direitinho. Fita adesiva: a verdadeira bagagem de viagem.

Hoje é 18.07.03. Nossas motos estão a caminho de Quito, Equador (via Bogotá, Colômbia). Esforço: 2 telefonemas, ida ao aeroporto de cargas, em 70 minutos tirar bateria e retrovisores e esvaziar os tanques (o que não cumprimos à risca ...), depois 2 horas de espera para podermos pagar com cartão. Custo: 1.124 US$ no total. Nós voamos atrás das motos amanhã, sábado à noite. Esforço: uma visita à Copa Airlines, 15 minutos do hotel, 20 minutos de espera. Custo: 620 US$ no total. Ou seja, as motos viajam mais caro que nós. Mereceram.

A Cidade do Panamá é a única capital da América Central que conheço com arranha-céus, distrito bancário, ruas de compras, um centro histórico demarcado e uma milha bem cuidada de calçadão à beira-mar. Uma cidade cosmopolita. Muitos ônibus, muita gente, e essa gente eu acho bem mais simpática, calorosa e prestativa que a da Costa Rica. Em compensação, a natureza que vimos no Panamá no caminho até aqui tinha muito menos a oferecer que na Costa Rica. Não dá para ter tudo.

18.07.03. Phil e eu aproveitamos nossas últimas horas na América Central, conhecemos a cidade, fazemos compras, passeamos e curtimos o banho quente do hotel, a TV e o cibercafé da esquina.
O próximo relato já virá do novo continente: América do Sul!