Moscou - Novossibirsk

47 heures. C'est le temps qu'il faut pour aller de Moscou à Novossibirsk à bord du train, LE train, le Transsibérien. Le 22.7.08, Phil et moi sommes arrivés sains et saufs, et franchement : c'était génial. Nous avions un compartiment de quatre en 1re classe. La première nuit, nous l'avons partagé jusqu'à 5 h du matin avec un jeune couple de Russes très sympathiques, la deuxième, de minuit à 5 h, avec un couple plus âgé. Le reste du temps, le compartiment était à nous. Deux Suisses, quatre couchettes, zéro problème de place.

Nous regardions par la fenêtre. Et regardions. Et regardions encore. Le temps a filé quand même. De la forêt, de la forêt, de la forêt, et puis encore de la forêt. Toutes les quatre ou cinq heures environ, le train s'arrêtait une vingtaine de minutes dans une ville, et hop, nous voilà sur le quai chez les marchands pour faire le plein de fruits, de boissons, de pain et de glaces. Chaque wagon avait deux accompagnateurs qui veillaient à l'ordre, passaient l'aspirateur chaque matin, servaient le thé et répondaient aux questions. Service d'hôtel sur roues. Le soir, je m'installais confortablement sur ma couchette, mon coussin sous la tête, et je regardais dehors, allongée. Deux heures après le coucher du soleil, le ciel brillait encore de rouge et de bleu, et les silhouettes noires des arbres, des buissons et des pylônes défilaient comme une interminable découpure de papier. Avec, en prime, le balancement qui me berçait merveilleusement jusqu'au sommeil. Divin. Ah oui : dans le train et dans toutes les gares, c'est l'heure de Moscou qui fait foi. En Russie, tout se règle sur Moscou. Même les horloges. Surtout elles, probablement.

Et les KTM ?
Elles ont voyagé aussi, mais de façon moins romantique : par camion, confiées à une entreprise de transport à Moscou. Entre-temps, elles sont elles aussi arrivées saines et sauves à Novo et nous ont rejoints. Les pneus tout-terrain que nous nous étions fait envoyer de Suisse ont eu moins de chance. Ils sont restés coincés à la douane de Moscou. Maintenant, nous espérons qu'ils retrouveront au moins le chemin du retour vers la Suisse. Grands voyageurs, jamais roulé.
En revanche, nous avons déniché ici à Novo le seul mécano et vendeur de motos de la ville et lui avons fait faire une vidange (nous avions toutes les pièces de rechange avec nous, même l'huile, achetée à Moscou). Et, youpi : il avait deux pneus Dunlop tout-terrain flambant neufs ! Pour l'instant, nous les sanglons en bagage sur nos KTM et nous continuons aussi loin que possible avec les pneus route.

Fumée, puanteur, poussière. Novo vous coupe littéralement le souffle !
Et c'est à prendre au pied de la lettre. Novo compte 500 000 habitants et nous rappelle fortement une ville andine de Bolivie. L'air semble rare, les rues sont poussiéreuses, il fait chaud et sec, jusqu'à très chaud (25 à 30 degrés), et les innombrables voitures et camionnettes crachent de la fumée dans toutes les nuances de noir. Nous nous déplaçons surtout à pied. Le premier jour, ça a fait 15 km, mais au bout, il y avait le mécano. Sinon, nous prenons les minibus : numérotés, trajets fixes, environ 70 centimes la course, quelle que soit la distance. Il y a peu de grands immeubles, mais beaucoup de petites boutiques et de marchés en plein air le long des larges avenues et dans les arrière-cours. Un cybercafé ? Difficile. Ici, quiconque se respecte a un ordinateur portable et surfe dans l'un des nombreux cafés wifi.
Nous logeons dans un bon hôtel tout à fait en périphérie. Personne ne parle anglais ici, alors notre russe fait des progrès quotidiens. La méfiance envers les gens que nous avions contractée dans la « Moscou grincheuse », nous nous en défaisons aussitôt. Les gens sont totalement différents : aimables, serviables et toujours corrects quand on marchande. Partout, dans les taxis, les quartiers résidentiels et les centres commerciaux, il y a de la musique, et les gens papotent gaiement. Novo est bruyante et sale. Le centre est très propre, mais quelques rues plus loin, les ordures traînent en puant ou sont brûlées sans façon dans le jardin de devant.
Et au milieu de tout cela se promènent des femmes et des hommes, toujours impeccablement coiffés et habillés. Comment font-ils pour rester propres toute la journée dans ces rues poussiéreuses ? Un mystère. Moi, au bout d'une heure, j'ai l'air d'avoir ramassé toute la poussière en personne.

Bientôt, on repart
Le dimanche 27.7.08, nous devrions repartir vers le sud. Nous nous réjouissons énormément de retrouver nos motos. Sans elles, nous nous sentions vraiment impuissants, dépendants de la ville, des gens et de leurs infrastructures. Ça ne nous plaisait ni à l'un ni à l'autre. C'est étonnant de voir à quelle vitesse deux motos passent du statut de moyen de transport à celui de liberté. Maintenant que nous avons retrouvé nos « ailes », on peut y aller !
Amitiés de Novossibirsk, où les gens sont plus petits, plus bruns et plus gentils, et où l'Asie commence déjà à se montrer : dans la nourriture, chez les gens, dans les voitures. Celles-ci viennent pour la plupart du Japon et ont le volant à droite.