Unsere ersten 2 Wochen On The Road

Seit bald 2 Wochen bin ich nun unterwegs! Kaum zu glauben, wie die Zeit rast.
Aber nun der Reihe nach:
Die ersten 3 Nächte sassen wir in New York fest, denn unsere Motorräder kamen nicht durch den Zoll. Die Amerikaner kontrollieren gründlich: Schmutz an den Rädern? Maul- und Klauenseuche! Schmutz im Tank? Giftgas! So hatten wir also Zeit für Manhattan. Nur: Wie kommt man vom Flughafen nach Manhattan, ohne gleich sein ganzes Geld auszugeben?
Wir verliessen uns auf die Wegbeschreibung einer schwarzen Frau: mit dem Bus durch Queens. Naja. Uns wurde schnell mulmig, und wir stiegen aus. Fehler. In den Strassen von Queens siehst Du live, was Dir die Gangster-Rapper bei uns auf MTV erklären: Du, weisser Mann, hast hier nichts verloren! Ergebnis: Nach genau 2 Minuten Queens-Luft sassen wir hinten in einem Streifenwagen. Vorne zwei schmunzelnde Fleischberge von Cops. Und los ging die Stadtrundfahrt durch Queens bis zum Bahnhof, wo wir den Zug nach Manhattan nahmen. Willkommen in Amerika, die Polizei begleitet Sie gern.
Der Lokführer sang uns die Stationen vor wie ein Ferienanimator. Und schon liefen wir durch die sonnigen, warmen Strassen von Manhattan. Autos, Trucks, Taxis, Shops und Menschen, Menschen, Menschen. Und mittendrin, in diesen Tagen: der Krieg. Plakate wie «Wir sind mit unseren Truppen», «Wir sind mit Euch» oder «God save America», dazu Flaggen an jeder Ecke. Zufällig kamen wir an der Beerdigung des Reporters David vorbei. Gesprochen wird über den Krieg nicht. Aber er ist da, auf jedem Plakat.
Den Abend und den ganzen nächsten Tag verbrachten wir im Hotel am Flughafen. Radius: ein Meter ums Telefon. Wann kommt endlich der Anruf? Am Mittwoch um 14 Uhr kam er! Bis wir mit den Bikes zurück im Hotel waren, dauerte es dann ganze 5 Stunden. Das Abholen beim Cargo war wie das Aufgeben in Frankfurt: viel Papier, viel Warten, viele neugierige Blicke, aber auch viel Hilfsbereitschaft.
Zurück im Hotel: alles packen, beim selben Home-Delivery zum etwa dritten Mal dasselbe Essen bestellen (Spaghetti mit Tomatensauce, wir sind eben experimentierfreudig) und früh schlafen. Ich zumindest etwas nervöser als auch schon.
Freitag. Gepäck aufschnallen, abfahren! Raus aus dem Flughafen, raus aus New York, erste Zahlstelle (eine gigantische Brücke), dann die 95er Richtung Washington. Vorbei an Birmingham (beziehungsweise unten durch: Tunnel), vorbei an weiteren Zahlstellen. Nach etwa 180 Meilen hatten wir genug, suchten uns eine Unterkunft, gingen etwas Feines essen ;-) und gaben uns unseren Träumen hin. In einem geheizten Inn-Hotel, und das «geheizt» war kein Luxus: Unterwegs blies ein bitterkalter, starker Wind (ca. 6 Grad), und wir tauten etwa jede Stunde bei Tee und Kaffee wieder auf.
Samstag: Washington. Obelisk, Stadt, Weisses Haus (extrem klein im Vergleich zu den Senatsgebäuden, wer hätte das gedacht). Dann die 66er West und die 81 South. Bewölkt, Regen, vor allem aber: kalt. Wir liessen uns nicht entmutigen und steuerten gegen Abend tapfer einen Campingplatz an. Zelt aufstellen, kochen. Das heisst: erst Gas kaufen. Und Isomatten, Kettenspray und Schrauben für die Batterie meines Motorrads.
Die Sache mit den Schrauben, damit Ihr auch das noch wisst: Für den Lufttransport muss man die Batterie abhängen und bei der Ankunft wieder anschliessen. Kinderspiel: eine Schraube und eine Mutter pro Pol. Dummerweise habe ich beim Anschrauben genau eine dieser Schrauben auf Nimmerwiedersehen im Motorradrumpf versenkt. Ausgerechnet die wohl wichtigste Schraube am ganzen Töff. Ohne sie läuft nix. Und Philipp? Half mir, ganz solidarisch, indem er die nun überflüssige Mutter gleich hinterher versenkte. Danke Phil. Gerettet haben uns die hilfsbereiten Arbeiter: Sie organisierten eine Schraube samt Mutter in etwa der richtigen Grösse (am ganzen Motorrad war keine passende zu finden), und mit etwas Drücken und Quetschen hielt das Provisorium. Über 400 Meilen lang. Auf dem Zeltplatz war es dann an der Zeit, die Batterie endlich richtig anzuschliessen.
Einkaufen ist in den USA ein Kampf. Keiner kennt die Läden, und die Läden (Hunderte davon) haben nicht, was Du brauchst. Und hast Du es endlich, musst Du statt 1 kg gleich 10 kg nehmen, statt 1 Schraube gleich 100. Kurz und gut: Campinggas haben wir bis heute, Montag, keins. Zum Glück frisst unser Kocher auch Benzin.
Sonntag. Wir fahren durch Virginia, immer weiter in den Süden. Die Temperatur steigt, die ersten Tiefs und schlechten Gedanken verfliegen. Gestern noch Tee gegen die Kälte, heute schwitzen wir an den Tankstellen und trinken Ice-Tea.
Amerika ist gewöhnungsbedürftig: das Essen, das Shoppen, der Slang. Aber mir gefällt es. Vieles ist neu und kommt mir doch bekannt vor. Ich lese Städtenamen und erinnere mich an Filme, an Schauspieler, an meine Jugend. Als würde ich durch mein eigenes Fernsehprogramm fahren.
Weiter durch Tennessee: Nashville, Memphis (unter der Woche eine tote Stadt) und der Mississippi. In den 2 verregneten Tagen in Memphis hat mich der Fluss mehr beeindruckt als die Stadt. Memphis hat eine Strasse, die Beale Street (ca. 200 m lang), wo man unter der Woche Musik hören kann: in künstlichen, total überteuerten Rockcafés.
Nach Memphis dem Mississippi entlang nach Süden. Es wird immer wärmer, und der Akzent immer unverständlicher. Aber lustig.
Bald hiess es: go West. Auf der 20er bis Dallas: eine schöne Stadt, übersichtlich, ruhig. Wir waren allerdings am Sonntag da. Weiter auf der 180er (parallel zur 20er) durchqueren wir nun Texas: Cowboys, die Rinder treiben, alte Ölpumpen, Ranger und viel, viel weite rote Prärie mit geköpften Felsen am Horizont. Ich denke an Lucky Luke, an die Daltons (ein verbreiteter Name hier) und an eine kalte Dusche.