De mariage en mariage

Samedi. En fait, nous voulions passer deux jours à explorer les environs de KL à moto et être de retour lundi pour récupérer nos passeports au consulat de Thaïlande, avec un visa dedans, on l'espère. Mais plier bagage et partir sous la pluie ? Non ! Nous avons dormi jusqu'à plus de 9 heures et pris un petit-déjeuner tranquille (j'ai trouvé ici du muesli sans gluten, un petit miracle). Phil s'est connecté, moi j'ai écrit un compte rendu dans mon carnet. Vers 11 heures, le ciel s'est dégagé, et nous avons décidé de faire simplement une balade sans bagages. Sur la carte, à environ 40 kilomètres de KL, une étoile : GENTING HIGHLANDS. Évidemment, on avait toujours rêvé d'y aller ! Sur goVfr.com, nous avons cherché le meilleur moyen de sortir de cette ville de plusieurs millions d'habitants, posé des points sur la carte en ligne et tout chargé sur le GPS. C'est parti !

Deux ou trois rues de quartier, un grand carrefour et hop, sur la première autoroute. À gauche, la skyline de Kuala Lumpur avec sa tour de télévision, les tours Petronas et d'autres gratte-ciel. Nous changeons trois fois d'autoroute, puis la ville se transforme peu à peu en hautes terres. Après une bonne heure sur des voies rapides le plus souvent à trois voies, parfaitement aménagées et à péage (les motos passent gratuitement par leur propre voie tout à gauche, conduite à gauche oblige !), apparaît la sortie « Genting Highlands » au panneau marron. Juste après : stations-service et fast-foods comme McDonald's. Nous nous arrêtons à la station pour boire quelque chose.
Et là seulement, je m'en rends compte : nous ne sommes pas les seuls à avoir eu cette idée ! On se croirait au Heidiland un week-end en Suisse, mais avec des palmiers. Les dix pompes, diesel, 95 ou 97, sont toutes occupées. Dans la boutique grouillent ceux qui ont fait le plein, les affamés, les assoiffés et tous ceux à qui il manque leurs chips préférées pour réussir le pique-nique parfait. Là où les femmes font la queue, il doit y avoir les toilettes. Certaines choses sont les mêmes partout dans le monde. Sur le parking, des bus, des pick-up, des voitures tunées ou pas, et des motos, beaucoup de motos ! Streetfighters, routières, choppers. Et au milieu, comme deux VTT à un défilé de Harley, nos deux modèles de cross. Comme nous nous étions garés en plein milieu d'un groupe de choppers, la conversation s'est vite engagée. Les Malaisiens parlent presque tous très bien anglais. D'où venez-vous ? Comment avez-vous amené les motos jusqu'ici (nos plaques suisses sont vite démasquées) ? Et qu'avez-vous prévu ensuite ? Wow, un tour du monde ! Et aujourd'hui ? Ah, les Highlands. Nous y allons tous aussi. Un pote se marie !

On tape dans la main d'un nombre croissant de gars, et il devient vite clair que nous allons au mariage avec eux. Invités en un clin d'œil ! Après une demi-heure de présentations à la station, c'est le départ : une caravane d'une douzaine de choppers environ, et nous. Tous en cuir, nous en tenue de cross.
Comme j'aime ça : un groupe, en route vers un but commun. Alors que nous serpentons sur 15 kilomètres vers le sommet dans cette colonne impressionnante, chaque machine plus bruyante que la précédente, mon cœur se réchauffe. D'habitude, nous ne sommes que tous les deux, et soudain nous faisons partie de la bande. Ça fait du bien.
Nous nous garons dans une sorte d'enclave sur une hauteur. C'est ici, dit-on, que nous attendrons les mariés. Le temps file entre photos de groupe et cigarettes (naturellement, seuls les rockers en chopper fument), et déjà les époux, magnifiquement vêtus d'or, se tiennent devant nous. On nous présente comme invités d'honneur venus de Suisse, et on nous accueille chaleureusement. Encore une photo de groupe, cette fois avec les mariés, puis mise en formation : en tête le pick-up avec le photographe sur la plateforme, derrière, les motos sur deux files, au pas. La mariée et le marié sont assis sur le premier chopper, en passagers. Ainsi, nous quittons la route et roulons sur quelque 600 mètres dans une sorte de camping. Là, ça grouille de voitures garées, de motos encore plus nombreuses et de très nombreux invités ! Les mariés descendent et sont couverts de riz, le pick-up tourne à gauche, et nous suivons, vraiment au pas, les mariés et les tambours jusque sur l'aire de la fête, pratiquement devant l'autel. Il n'y en avait pas, bien sûr, puisque c'était un mariage malais classique. Tout autour de nous, des invités joyeux et bien habillés. Le chef des choppers lève le bras, tous les moteurs se taisent, et nous nous garons là où nous nous trouvons. Avancer ou reculer n'était de toute façon plus possible.

Est-ce qu'il repleut ? Non. C'est la sueur qui me ruisselle de tous les pores sous cette chaleur tropicale (plus de 30 degrés), sous un ciel bleu, au milieu de la chaleur des gens et des moteurs. C'est merveilleux de voir comme on s'occupe tout de suite de nous. On nous conduit par la main jusqu'aux mariés. Ils sont désormais assis sur des chaises, entourés de leurs familles, et devant eux on donne un spectacle de danses d'arts martiaux. Nous avons le droit de regarder cette impressionnante danse de combat pendant cinq minutes environ, et déjà on passe à la suite : manger ! Trois à cinq tentes, le buffet sous l'une d'elles. À un moment, j'ai une assiette et des couverts dans les mains, et quelques minutes plus tard, je suis assise tout devant, près de la rivière, sur une chaise de jardin, à savourer un délicieux plat de riz à la viande. Les gens nous sourient et nous saluent d'un signe de tête, aimables et joyeux. Et nous, nous restons là, tout simplement. En sueur, en train de manger, submergés. Il y a un instant à la station-service, et hop, à un mariage malais. En plein cœur de la fête !

À peine les assiettes vides, le poignet du groupe de motards s'est remis à frétiller. Par des gestes minimaux, tous les membres de la caravane éparpillés sur le terrain de la fête ont été appelés au départ. Tous, nous aussi, avons reçu un cadeau d'adieu (un adorable sachet en papier rempli de friandises), et avant que j'aie compris, je roulais déjà de nouveau en formation, simplement dans l'autre sens.
Avec trois membres du groupe, nous nous sommes éclipsés après quelques virages pour monter jusqu'au bout de Genting Highlands.

Et ce récit deviendrait franchement trop long si je racontais maintenant que jusqu'au col, à 1 700 m d'altitude, mène une voie rapide à trois voies et à sens séparés, et qu'au sommet s'étale un complexe d'hôtels, de casino, de parc d'attractions et d'arène dont l'Europa-Park de Rust serait jaloux. Je ne dirai rien non plus de la sympathique discussion avec nos trois copains rockers autour d'un chocolat chaud à la chantilly chez Starbucks, sur la politique, les motos, les voyages et la vie en général. Vous voyez : je sais me retenir.

Et quand la pluie est revenue pendant la descente vers Kuala Lumpur, ce n'était ni triste ni tout à fait banal, mais une fraîcheur bienvenue au terme d'une journée brûlante de bout en bout.