グレート・セントラル・ロード

僕は心配しすぎなのかもしれない。僕の人生には、オーストラリア流の「ノー・ワリーズ（心配ご無用）」がおよそ足りていないし、これまでどれだけアウトバックを走っても、それは変わらなかった。恐れていたことが無事に終わって、簡単すぎたせいでちょっとがっかりする、あの間抜けな感覚を知っているだろうか。心配性は決して満足しない。災厄が来れば来たで、来なければ来ないで不満なのだ。ほぼ完璧な道のおかげで平均速度は高く保てたし、背後に迫って道を通行不能にしかねない大雨からも逃げ切った。

簡単そうに見えるかもしれないが、スピードにだまされてはいけない。こういう道は、装備にとっては過酷だ。ウォッシュボードは確実に代償を取り立て、僕の装備の大部分はひどく傷んでいる。サドルバッグは寿命寸前、ストラップは何本も切れ、後ろに積んだバックパックはゆっくり崩壊しつつあり、GPSはとうとうストライキに突入して、舗装路でさえ動かない。つまり、結局のところ簡単すぎたわけではなかった。荷物が、僕の代わりに苦労してくれたのだ。

ブッディと僕はといえば、元気だ。雨が西オーストラリアから完全に去るまで、カルグーリーを離れるつもりはない。少しの太陽と、嵐の風の中で床に寝るのではなくベッドでの良い眠りをくれれば、僕たちがやり遂げたことへの評価はもっと前向きになるだろう。キック一発、いくぞ！