ウランバートル

家を出てから、ほぼ丁度二か月が経った。三日目には、引き返すかもしれない雲行きだった。でも引き返さなかった。ルートを変えて、目的地も変えただけ。大事なのは道のり、そしてその通りになった。フィルと私は、この旅を異国の地で、ここウランバートルで終えると決めた。目標達成。ただ、別の目標だっただけ。

贈り物
旅に出られることは贈り物で、贈り物は味わいたい。今回の旅、私にとって二度目の大きなバイク旅は、最初の旅が最後の数日で奪っていったものを返してくれた。あの時は、体は弱り、心は完全に食べ過ぎの状態で帰ってきた。出発前、これを全部やり遂げたらどれだけ最高の気分だろうと思い描いていた。あんなにたくさんの国! あんなにたくさんのキロ! あんなに長い間! 現実はまるで違った。スイスでまた地に足をつけるのは、思っていたよりずっと難しかった。正直に言うと、そんなこと考えてもいなかった。
この二度目の旅に出発するまで、私に足りなかったものは? 信頼と安らぎ。自分と自分の力への信頼、そしてそれを見つけるための安らぎ。

最後じゃない
二つの旅は比べられない、当然だけど。一度目の旅は、一日も、一キロも、一つの体験も、なくしたくない。帰郷さえも。今ならわかる、みんなが言う「そういうのは若いうちにやっておくべき」の意味が。あんなふうに素晴らしく無邪気に、気楽に、有頂天に旅することは、二度とない。経験は人を老けさせる。まあいいか、大人にする、にしておこう。そして経験なら、どうやら十分にあるらしい。プロとして旅しているのか、プロのライダーなのか、とよく訊かれた。私たちが! プロ! ふふ。今回は、健康と安全と心地よさがずっと前面に出ていた。人との触れ合いもずっと多く求めたし(地元の人でも旅行者でも関係なく、全員に話しかけた)、できるだけたくさんの思い出を持ち帰りたかった。手帳にはモンゴルの草原の押し花が貼ってあるし、袋には名前もまだ知らないおいしい果物の種が入っているし、旅行カバンは友達と自分へのプレゼントやお土産ではち切れそう。若い頃のジャスミンは、できるだけたくさん見たかった。今のジャスミンは、できるだけたくさん持ち帰りたい。
これが最後のバイク旅だったのか? いいえ、絶対に違う。フィルと私は、今ではいろいろなことがよくわかっている。次の旅がどんなものであるべきか、どの地域や気候帯なら行けそうか。そして一つだけ、火を見るより明らかなことがある。次は私たちのどちらかがサイドカーに乗る。ルポをこんなに長く預けるのは、もう二度とごめんだから!

この先は?
8月19日(火)、ベルリン経由でウィーンへ飛び、そこからオーストリアを通って家に帰るつもり。どれだけかかるかは天気次第。時間はまだ、ほぼ二か月ある。
ただ、この部分は、このホームページではもう報告しない。私たちにとって旅の物語の一章は、ここで飛行機に乗り込む瞬間に終わる。素敵な章だった。

仲良くね
(原文は「Habt Euch lieb」、直訳すれば「お互いを大切に」)この一言は、私のメールを読んでくれた多くの人からコメントを引き出した。途中、締めの言葉として書くのが怖くなったほど。でも今日は、レポートの中にまで辿り着いた。正式に。だから、みなさん、仲良くね。