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もちろん、タイヤ交換の日取りは、ホレおばさんがスイス中に羽根布団をばさばさ振るった、まさにその日にしてしまった。世界を旅しようという人間が、天気予報をかわして予定を立てることすらできないのである。年末年始にチュニジアで試走を兼ねた休暇を過ごすため、このバイクには初めてブロックタイヤを履かせる。出発は二週間後。荷造りは、ゼロ。日々の雑事に注意力をすっかり食われている。

ところが、大旅行の準備のほうは、ほとんどひとりでに進んでいく。新しいパスポートを申請し、新聞などの解約も第一弾を送り出した。我が家というカタツムリの殻の最初の荷物は、すでに親戚の地下室や屋根裏に鎮座している。引っ越すたびに命でもかかっているかのように担ぎ回してきた、がらくたの山だ。その間にジャズは、私が「売り物ではありません」と印をつけそびれたものを、Ricardo(スイス版eBay)で片っ端から競り落とさせていた。教訓。迷う者は競りにかけられる。ヴォルフ・ハースの言葉をもじれば、三回引っ越すのは一回全焼するのと同じ、である。私たちは今、制御された全焼の真っ最中だ。

それでも新しいものは増えていく。たとえばビデオカメラ。旅を映像で残したいからだ。ほら、最初は良き友人だったのに、スライド上映会が始まった途端にさようなら、というあれだ。動かない写真は拷問である。地図は揃え、ガイドブックにも目を通し、大まかな計画はできた。国と月でいえば、十月末ごろまでがインド、十一月から三月までがタイとラオス。その後はシンガポールまで行けるかもしれず、そこでバイクを船に載せ、私たちは後を追ってオーストラリア西海岸のパースへ。滞在は半年ほどを見込んでいるが、この国にしては当然まったく足りない。となると、たぶん西部と南海岸あたりだろう。
いつものとおり、すべて保証なし、変更はいつでもあり得ます。旅程とは、地図付きの憶測である。最後に決めるのは道だ。

そうそう、これはまだ内緒だが、インドでは、世界的に有名なバイクメーカーの最新モデルでスタートする。今はまだ、これ以上は言えません。