Urgence au Tjukayirla Roadhouse

C’était assez spécial qu’on me demande d’aider à fermer la Great Central Road, pour que l’avion du Royal Flying Doctor Service (RFDS) puisse atterrir sur le seul tronçon goudronné – deux kilomètres – de cette piste de gravier de 1 100 kilomètres entre Yulara (Uluru) et Laverton. Spécial pour plusieurs raisons. Il n’y a presque pas de circulation de toute façon, mais la loi de Murphy garantit un convoi de bus touristiques exactement au moment où l’avion se pose, à moins que quelqu’un ne ferme la route. Et spécial parce que, imaginez : votre cœur déraille, et vous n’avez que votre employé et, par pur hasard, un chauffeur de poids lourd et un motard. Votre vie entre les mains d’inconnus qui se trouvaient là par hasard.

On n’entend plus que le ronflement des turbines. Les nuages sont beaucoup trop bas pour songer à atterrir sur cette route étroite ; même par visibilité parfaite, ce serait un défi. Lentement, le bruit s’éloigne. Il reste l’espoir – que les conseils du médecin par radio et la morphine apportent un soulagement. Ici, les secours peuvent être assez proches pour qu’on les entende et pourtant hors d’atteinte.